Sapa

Direction Sapa, dans le nord, par le train couchette « vip ». La décoration des cabines rappelle vaguement celles du train couchette « le cévènol », dans les années 70... Mis à part le staff qui fume et beugle au bout du wagon, on passe une agréable nuit. Arrivée aux aurores à Lao Cai, ignoble ville frontalière avec la Chine.

Montée en minibus dans les alpages de Sapa. Ancienne villégiature coloniale d'altitude.

Dans ces montagnes, des pins et des châtaigniers côtoient bananiers et rizières.

Le temps n'est pas trop de notre côté, mais on s'embarque quand même aux côtés de femmes Mong sur le sentier qui mène vers « le village des minorités ». Le programme sonne très authentique, avec déjeuner chez l'habitant à midi... Dans les faits, on suivra une route standardisée, on mangera des « instant noodles » comme tout le monde, et on visitera les même simulacres d'ateliers de tissage en résistant pour ne pas se faire refourguer une écharpe. Lila pique un somme pendant la randonnée, ficelée sur le dos d'une de nos guides.  

Il y a également un arrêt obligatoire devant une école flambant neuve et manifestement vide, d'où sort un supposé enseignant à l'air blasé, pour nous vanter les bienfaits des oeuvres sociales du gouvernement envers les « minorités ». Allez savoir pourquoi, on est sceptiques. Toute cette histoire de découverte des « minorités » sent légèrement la mascarade, enfin, après tout, c'est de bonne guerre.

Les paysages de rizières en étage sont magnifiques, les jeunes pousses de riz se découpent en vert fluo sur le ciel gris. Des buffles tout crottés de boue nous regardent passer avec une moue sceptique. Au moins, les photos seront fidèles au fantasme.